As dissecções dos vasos cerebrais é causa rara de acidente vascular cerebral (quarta causa). Geralmente são de aparecimento espontâneo ou após trauma simples. É mais comprometido o sistema carotídeo e a evolução costuma ser benigna. As dissecções do sistema vértebro-basilar são menos comuns e a dissecção primária da artéria basilar é rara. As dissecções da circulação posterior têm sido diagnosticadas em proporção crescente, porém, seus mecanismos de lesão, o quadro clínico, os critérios de diagnóstico e o tratamento constituem problema da prática neurológica e a taxa de morbidade e mortalidade ainda é alta. Os autores abordam estes problemas e sugerem medidas que possam ser úteis no manuseio dessa patologia. Descrevem-se três casos de dissecção, dois da artéria vertebral e um da artéria basilar. É feito também levantamento de 80 casos já publicados, comparando-os aos três casos descritos.

Dissecting aneurysms of cerebral arteries are unusual causes of stroke. The carotid system is the commonest site of this pathology, the vertebral arteries are less involved and dissection of the basilar artery is tfare. The authors report three cases of arterial dissection of the vertebrobasilar system, two of the vertebral arteries and one of the basilar artery. An extensive review of the literature is presented. The clinical picture of dissection of vertebrobasilar system was inespecific but pain was a prominente symptom, though had not occurred in the site of the arteries involved. The pain was suggestive of subarachnoid hemorrhage. Associated or risk factors were mild trauma, migraine and high blood pressure. The angiographic findings were suggestive, however just the «double lumen» has been considered pathognomonic. The prognosis is variable. It was benign in case 3, left sequela in case 2, and case 1 rebleed fatally.